Plus tôt cette semaine, les Nations Unies ont publié un document de politique puissant qui est une lecture essentielle pour quiconque s'intéresse à la façon dont la pandémie de Covid-19 a aggravé les tendances régionales qui pourraient mettre certains pays arabes à genoux, y compris la détérioration des économies, la pauvreté et la vulnérabilité croissantes, et -la souffrance humaine à l'échelle.

Mais les conclusions et recommandations du rapport reviennent à des approches clichées qui ont été préconisées pendant des décennies, avec peu d'impact.

Ce rapport mérite cependant notre attention, précisément parce qu'il résume en 27 pages tous les «défis de plusieurs décennies» majeurs - et toujours croissants - qui affligent les 436 millions d'habitants de la région arabe.

Ces carences sont nombreuses, troublantes et s'aggravent chaque jour, dans des domaines tels que la pauvreté, les inégalités, la vulnérabilité, le chômage, la faible protection sociale, la violence et les conflits, le déclin des services de santé et d'éducation, les déficiences des droits de l'homme, les réfugiés et les déplacements, et «insuffisamment réactifs institutions »(UNese pour une mauvaise gouvernance).

Le rapport décrit presque exactement les mêmes problèmes que des dizaines de millions de citoyens arabes manifestent dans leurs rues depuis les soulèvements de 2010-11. Ensemble, le rapport de l'ONU et les revendications des manifestants arabes montrent comment nous avons atteint ce point dangereux et où nous devons prendre des mesures immédiates pour arrêter l'hémorragie.

Environ un quart de tous les citoyens vivent dans la pauvreté (115 millions sur 436 millions), la plupart sans filets de sécurité sociale ni assurance.
Le rapport décrit presque exactement les mêmes problèmes dont des dizaines de millions de citoyens arabes manifestent depuis les soulèvements de 2010-11.

La région arabe a l'inégalité de richesse la plus élevée au monde, avec 31 milliardaires possédant jusqu'à la moitié de tous les adultes de la région. Soixante-quatorze millions d'Arabes sont particulièrement exposés à la pandémie parce qu'ils n'ont pas accès aux installations de lavage des mains.

Les prévisions de croissance du FMI pour la région sont les plus faibles du dernier demi-siècle. Près de 60 millions de personnes ont besoin d'une aide humanitaire pour survivre. Les revenus pétroliers et gaziers chuteront de 40% cette année. La région perdra 35 milliards de dollars en recettes fiscales cette année; les déficits budgétaires passeront de 2.8% à 10% du PIB en 2020, ce qui nécessitera davantage d'emprunts, un resserrement de la ceinture qui compromet les services sociaux déjà maigres et une augmentation du fardeau de la dette.

La liste des faits et des chiffres sur notre région en difficulté est longue (sur la violence et les inégalités de genre, le travail informel, l'éducation, la jeunesse et autres), mais celle qui m'a le plus frappé concerne les tendances des investissements directs étrangers (IDE). Le rapport s'attend à ce que l'IED diminue cette année de 45% - mais note que l'IED a diminué dans la région au cours de la dernière décennie, passant de 88 milliards de dollars en 2008 à 31 milliards de dollars l'année dernière.

Bien sûr, tout cela était prévu, comme beaucoup dans notre région l'ont signalé il y a des mois. La pandémie ne fait qu'aggraver et accélérer les tendances existantes, qui à leur tour reflètent les dommages encore causés par des systèmes de gouvernance délabrés et dysfonctionnels.

L'ONU ne peut pas le dire en termes aussi clairs, bien sûr, étant donné les délicats jeux de mots auxquels elle doit jouer avec ses gouvernements membres, il appartient donc aux analystes, militants et universitaires de la région arabe de souligner la congruence entre les «défis» que nous face et les demandes des manifestants arabes dans la rue.

Si la pandémie de Covid-19 est en effet une opportunité de construire le monde meilleur que nous recherchons tous, le moment est peut-être venu pour l'ONU et ses agences, la Banque mondiale et le FMI, les ONG internationales, les investisseurs privés, les donateurs bilatéraux, les partenaires universitaires et de la société civile. , les médias et quiconque regarde dans nos pays et se demande quoi faire, pour engager et embrasser les manifestants pacifiques dans les rues, plutôt que de simplement souligner à quel point ils sont affamés et en colère. Il est maintenant temps d'écouter attentivement ce qu'ils disent et de vraiment comprendre la douleur qu'ils ressentent et les changements qu'ils recherchent.

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Note d'orientation de l'ONU: L'impact du COVID-19 sur la région arabe

Écrit par Rami G. Khouri
Image: Getty Images
Date de publication: Juillet 30, 2020

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