La nécessité de préserver les langues et les dialectes est une priorité
Réalisant que les dialectes ne sont pas reconnus comme langues officielles et ne sont pas reconnus comme en voie de disparition, leur destin est de mourir silencieusement sans préavis, ce qui entraînera la perte d'une partie de notre histoire.

Le Living Arabic Project a commencé comme une liste de mots sur mon bureau lorsque j'ai décidé de m'enseigner le "bon" arabe à l'âge adulte. Mon intérêt pour la langue a commencé après avoir appris une langue bantoue, Shangaan ou Xitsonga, alors que j'étais volontaire du Peace Corps en Afrique du Sud, en vivant parmi les gens et en m'intégrant à eux plutôt que simplement à travers des manuels. La langue est devenue belle et amusante à cause de la façon dont je la voyais incarnée par les gens, et je voulais avoir la chance de voir l'arabe sous le même angle : plein de vie.

Ce qui a commencé comme ce que je pensais être un simple projet d'auto-éducation s'est rapidement développé. J'ai découvert qu'après quelques années d'études, j'avais environ 20,000 10,000 mots dans mes fichiers - 10,000 XNUMX en al-Fusha et XNUMX XNUMX en familier - et j'ai décidé de les télécharger de manière à ce que les utilisateurs puissent comparer les deux. C'est devenu un défi de repenser l'arabe : ce n'était pas seulement al-Fusha, et ce n'était pas seulement mon dialecte libanais ; plutôt al-Fusha et tous les dialectes me semblaient être une énorme constellation de langues. Au lieu de voir le monde à travers un cadre monolingue, comment pourrais-je voir l'arabe comme un système multilingue ? Il m'a fallu plusieurs essais pour étendre suffisamment la structure de la base de données pour qu'elle fonctionne correctement avec plusieurs dialectes, mais maintenant le site Web fait ce qu'il était censé faire : permettre aux utilisateurs de rechercher simultanément dans plusieurs dialectes et de comparer les usages.

Le projet a été lancé à la vitesse supérieure en 2015 et 2016, lorsqu'un ami syrien avec qui j'ai travaillé en Turquie a proposé de l'aider avec le côté codage du projet afin que je puisse travailler davantage sur le côté linguistique. Il m'a présenté quelques autres réfugiés syriens qui sont des programmeurs doués, et chaque année, j'essaie de collecter suffisamment d'argent pour les payer pour mettre à jour le site Web et les applications mobiles.

Ne pas travailler avec des dialectes nuit également à notre capacité à transmettre notre langue à nos enfants. Certains dialectes pourraient même disparaître dans un futur proche.

En travaillant sur la collecte de mots et de phrases, j'ai réalisé que non seulement les dialectes n'étaient pas bien documentés, mais que ne pas le faire nous faisait du mal. L'impact sur l'alphabétisation de ne pas reconnaître les dialectes et d'aider les enfants à passer de la façon dont ils parlent à la maison à l'apprentissage d'al-Fusha est époustouflant. Ne pas travailler avec des dialectes nuit également à notre capacité à transmettre notre langue à nos enfants. Certains dialectes pourraient même disparaître dans un futur proche. À titre d'exemple clair : je travaille actuellement sur un dictionnaire du Golfe (pour lequel j'ai ouvert un compte Patreon pour lever des fonds), et certains de ces dialectes n'ont plus que quelques centaines de milliers de locuteurs. Avec de nombreux parents dans le Golfe avertissant que leurs enfants ne parlent pas bien l'arabe (dialecte ou al-Fusha) et préfèrent plutôt l'anglais, il semble que ce ne soit qu'une question de temps avant que certains de ces plus petits dialectes ne disparaissent. De plus, comme les dialectes ne sont pas reconnus comme langues officielles, ils ne sont jamais énumérés comme étant en danger ou en voie de disparition, ils s'éteindront en silence, sans que personne ne s'en aperçoive, mais quand ils le feront, nous perdrons une partie de notre histoire.

Alors que je reçois des critiques constantes d'être "anti" al-Fusha, je suis tout le contraire. Al-Fusha capture une histoire longue et riche, et couper les Arabes d'al-Fusha ou de leurs dialectes mères reviendrait à couper une partie d'eux-mêmes. L'arabe n'est tout simplement pas complet sans avoir les deux. Plutôt que de voir le monde en binaire – soit al-Fusha ou dialectes – je crois que nous pouvons et devons travailler avec les deux. La seule chose qui nous arrête, c'est nous-mêmes et l'insistance aveugle sur l'un ou l'autre.

L'objectif initial du projet reste le même : voir l'arabe comme vivant. Il existe maintenant plusieurs groupes en ligne qui partagent des mots de dialectes, rendant disponibles des données qui n'ont jamais été documentées. Les Arabes de ces groupes expriment souvent les mêmes sentiments que moi : que tout est arabe, que ces langues, c'est nous. Cela me donne l'espoir que nous pouvons changer notre regard sur l'arabe et créer un nouveau concept de langue, dépassant les limites que nous nous sommes imposées.

Le Projet Arabe Vivant
En savoir plus sur le projet

Écrit par Hossam Abouzahr
Image : Hossam Abouzahr
Date de publication: janvier 3, 2023

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