En donnant un synopsis culturel actuel du Moyen-Orient, Tabbaa et Kayyali admettent qu'il y a malheureusement une déconnexion évidente de la langue arabe chez les jeunes. Ils attribuent cela en grande partie à l'anglais étant la langue de la culture populaire contemporaine, mais ils croient également avoir le bon remède pour résoudre ce problème.

«La société place au mieux l'arabe comme langue secondaire.» Lamia Tabbaa et Rama Kayyali ne mâchent pas leurs mots lorsqu'ils discutent des raisons pour lesquelles leur entreprise, Little Thinking Minds, propose des produits «incontournables» aux enfants et adolescents de la région pour les aider à recâbler leurs circuits culturels et linguistiques. Ayant commencé comme un projet passionné il y a près de 15 ans pour créer du contenu vidéo attrayant pour les premiers-nés des fondateurs (afin de s'assurer qu'ils grandissent en parlant et aimant l'arabe), Little Thinking Minds a aujourd'hui des bureaux à Jordanie, Arabie Saoudite, et le UAE, et il a récemment été déclaré vainqueur de la première édition du programme Access Sharjah dirigé par Centre d'entrepreneuriat de Sharjah (Sheraa). Lancée à la fin de l'année dernière, Access Sharjah est une plate-forme mondiale qui connecte les startups numériques aux entités publiques et privées pertinentes à Sharjah et à travers les Émirats arabes unis, et elle a conduit Little Thinking Minds à se voir attribuer une subvention de 100,000 XNUMX USD sans actions pour poursuivre leurs travaux dans domaines de la connaissance et de la culture.

«Pour que les enfants se reconnectent à la langue arabe, ils doivent renouer avec des personnages sympas qui la parlent et incarnent nos valeurs», explique Kayyali, cofondatrice et PDG. Les deux co-fondateurs, qui ont des antécédents partagés en arts visuels et en production, ont un objectif commun: «combler une lacune sur le marché pour créer un contenu attrayant et de qualité pour les enfants afin de les faire aimer la langue arabe et se connecter avec leur culture. "

En essayant de remplir cette mission, le voyage a été long, mais avec l'avènement des innovations technologiques au fil des ans, Little Thinking Minds a réussi à poursuivre sa quête pour éliminer la perception erronée que l'arabe est une langue rigide. Leurs programmes «Je lis l'arabe» et «Je commence l'arabe» ciblent les élèves de la tranche d'âge KG2 à la 9e année, ce dernier étant également un excellent point de départ pour les adultes qui souhaitent apprendre l'arabe à partir de ses bases. "Nous avons l'intention d'ajouter du contenu plus adapté aux adolescents et qui touche leur vie pour les amener à lire", ajoute Kayyali.

À la suite de la pandémie de COVID-19, Tabbaa et Kayyali ont constaté une forte augmentation de l'utilisation de leurs programmes pour les écoles qui avaient déjà acheté leurs produits, d'autres établissements d'enseignement de la région manifestant également un intérêt croissant pour leurs services. Tout en restant déterminés à soutenir les écoles dans leurs programmes d'enseignement à distance, ils observent également que leurs programmes offrent aux parents la possibilité d'offrir à leurs enfants le don d'apprendre à travers un parcours gamifié; surtout pendant ces périodes particulièrement anxiogènes. «L'enfant passe normalement par des tâches afin de collecter des étoiles pour débloquer des jeux éducatifs amusants; ces tâches comprennent la lecture, l'écoute de livres, la prise de questionnaires numériques et gamify ainsi que la visualisation de courtes vidéos sur différents sujets, y compris les STEM, la grammaire de la langue arabe, les études sociales, et bien plus encore », dit Kayyali.

Le thème des écoles et de l'enseignement à distance soulève alors la question inévitable: en quoi les programmes proposés par Little Thinking Minds sont-ils différents des cours d'arabe proposés aux enfants à l'école? «Premièrement, notre contenu est d'origine locale et non arabisé», répond Kayyali, expliquant que les programmes Little Thinking Minds mobilisent les enseignants en offrant des rapports très détaillés en temps opportun sur l'utilisation des élèves et les améliorations littéraires. Tout le contenu de leurs programmes «I Read Arabic» et «I Start Arabic» est également aligné sur les résultats d'apprentissage. "Nous sommes fiers de nos équipes de support client et d'engagement, qui créent toujours plusieurs points de contact avec nos écoles et nos étudiants ainsi que nos capacités de création de contenu", ajoute Kayyali.

Cependant, les deux co-fondateurs sont bien conscients qu'ils ne peuvent pas atteindre leur public souhaité sans une collaboration synergique avec le secteur de l'éducation dans la région. Les fondateurs attribuent une grande partie de leur succès à l'augmentation rapide de la technologie dans le secteur de l'éducation, ajoutant que l'e-learning fait désormais partie intégrante du parcours éducatif. "L'éducation est en train d'être remodelée pour les étudiants et les enseignants au Moyen-Orient et dans le monde", explique Kayyali. «Nous optimisons l'utilisation de la technologie afin de faire progresser davantage les résultats d'apprentissage des élèves en ce qui concerne la langue arabe.»

Il est facile d'apprécier le succès que Little Thinking Minds a vu en tant qu'entreprise - ce qui a commencé comme une campagne ludo-éducative grâce à l'utilisation de vidéos et de DVD au début des années 2000, a aujourd'hui des plateformes d'alphabétisation B2B qui sont utilisées par plus de 300 écoles dans le monde, 160,000 2 étudiants et des milliers de professeurs. «Des études indépendantes ont montré une grande amélioration lors de l'utilisation de nos programmes; les taux d'alphabétisation, y compris la maîtrise de la lecture et de la compréhension, se sont considérablement améliorés », note Kayyali. L'entreprise travaille également avec des gouvernements et des ONG, et elle pénètre désormais dans l'espace BXNUMXC avec des produits scolaires pour accéder aux millions de arabophones de la diaspora.

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Écrit par Aalia Mehreen Ahmed
Image: Shutterstock
Date de publication: May 11, 2020

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