تأسس البرنامج العربي لنشطاء حقوق الإنسان (APHRA) في بداية عام 1997 كمؤسسة مدنية غير ربحية استجابة للعديد من انتهاكات حقوق الإنسان والحريات الأساسية للغالبية العظمى من نشطاء حقوق الإنسان والمدافعين عن حقوق الإنسان في الجمهورية العربية السورية. المنطقة العربية. بسبب إيمانهم بمبادئ وقيم حقوق الإنسان ، وأنشطتهم المناصرة ، ودفاعهم البطولي عن حقوق الإنسان ، تعرض هؤلاء الأشخاص لقسوة شديدة. وتفاقم هذا الوضع بسبب عدم وجود آلية عربية مخصصة لمناصرة نشطاء حقوق الإنسان والنهوض بقضاياهم وحل مشاكلهم. لذلك انطلق البرنامج العربي لنشطاء حقوق الإنسان كأداة للحوار الجماعي المستمر حول مشاكل واحتياجات وتطلعات نشطاء حقوق الإنسان في العالم العربي. في أكتوبر 2003 تم إعادة تعريف البرنامج العربي لنشطاء حقوق الإنسان كمنظمة غير حكومية بموجب القانون رقم 84 الصادر عام 2002 لتنظيم المنظمات غير الحكومية في مصر. تعمل أفرا بشكل أساسي على تحقيق الأهداف التالية: 1. توفير آليات فعالة لحماية نشطاء حقوق الإنسان في العالم العربي 2. توفير وتوثيق المعلومات المتعلقة بالناشطين في مجال حقوق الإنسان والانتهاكات التي يتعرضون لها ومصالحهم وخبراتهم وطرق التحقيق. يمكن استخدام هذه المعلومات ومشاركتها. 3. تعزيز التواصل المستمر بين نشطاء حقوق الإنسان حول سبل إشباع حاجاتهم وحل مشاكلهم. 4. توفير منبر مستقل لنشطاء حقوق الإنسان للتعبير عن أفكارهم وتطلعاتهم ومشاكلهم. 5. تطوير برامج تدريبية نظرية وتطبيقية في مجالات حقوق الإنسان المختلفة ، وتعزيز قدرات الناشطين على إجراء تحقيق ميداني ، ورصد وتوثيق انتهاكات حقوق الإنسان ، وتوفير التربية على الحقوق والحريات الأساسية. 6. بناء قاعدة بيانات عربية ودولية للمطبوعات الحقوقية وإتاحتها للباحثين والنشطاء الحقوقيين.