تأسس المعهد في فبراير 1997 ، كمنظمة فلسطينية غير ربحية من قبل "المنتدى الفلسطيني للتعليم من أجل التنمية - PFED" ، بدعم من اتحاد المنظمات غير الحكومية الفرنسية ، وهو عضو في منصة المنظمات غير الحكومية الفرنسية من أجل فلسطين [الأعضاء اتحاد المنظمات غير الحكومية الفرنسية هم: أطفال اللاجئين في العالم (ERM) ، وجمعية مراكز التدريب على الأساليب النشطة (CEMEA) ، و Les FRANCAS ، و Leo-Lagrange League ، وجمعية المعلمين المتقاعدين (GREF)].
تتناول كنعان احتياجات برامج التدريب المهني للعاملين والمتطوعين في مجال التعليم الاجتماعي والثقافي ، وتعزز التعليم الجديد القائم على الحق في المشاركة وحرية الاختيار والاختيار - المسؤولية واللاعنف.
تلبي كنعان من خلال برامجها الطلبات الواردة من منظمات أخرى للتدريب المهني و / أو الاستشارات في تصميم وتنفيذ وتطوير الأنشطة التعليمية والبرامج الاجتماعية المتقدمة.