أنشئ مكتب مفوض الأمم المتحدة السامي لشؤون اللاجئين في ديسمبر 14، 1950 من قبل الجمعية العامة للأمم المتحدة. وقد كلفت وكالة لقيادة وتنسيق العمل الدولي لحماية اللاجئين وحل مشاكل اللاجئين في جميع أنحاء العالم. والغرض الأساسي هو حماية حقوق ورفاه اللاجئين. وهي تسعى جاهدة لضمان أن كل شخص يمكنه أن يمارس حقه في التماس اللجوء والعثور على ملجأ آمن في دولة أخرى، مع خيار العودة إلى ديارهم طوعا، الاندماج محليا أو إعادة توطينهم في بلد ثالث. كما أن لديها ولاية لمساعدة الناس عديمي الجنسية.

منذ عام 1950 ، ساعدت الوكالة عشرات الملايين من الأشخاص على استئناف حياتهم. اليوم ، يواصل أكثر من 9,300 شخصًا في 123 دولة مساعدة وحماية ملايين اللاجئين والعائدين والنازحين داخليًا وعديمي الجنسية.