تأسست مؤسسة فريدوم هاوس في 1941 في مدينة نيويورك. كان إنشائها نتيجة لاندماج اثنين من الجماعات التي تشكلت، مع التشجيع هادئة من الرئيس فرانكلين D.Roosevelt، لتشجيع الدعم الشعبي لالتورط الأميركي في الحرب العالمية الثانية في وقت كان فيه المشاعر الانعزالية كانت متأججة في الولايات المتحدة الدول.

منذ البداية، كان فريدوم هاوس بارزة لطابعها الحزبين الجمهوري والديمقراطي. كانت مؤسسيها مجموعة متنوعة من بارزا ومؤثرا الأميركيين: الصحفيين ورجال الأعمال والعمال والأكاديميين والمسؤولين الحكوميين السابقين. وكان شخصية رئيسية بين القادة في وقت مبكر ويندل ويلكي، المرشح الجمهوري للرئاسة في 1940. كان إليانور روزفلت أيضا من المؤيدين المتحمسين وخدم، جنبا إلى جنب مع ويلكي، كأول الفخري الرئيس المشارك للمنظمة.