تم إنشاء اليونسكو من أجل الاستجابة إلى الاعتقاد الراسخ لدى الدول، التي صاغها حربين عالميتين في أقل من جيل واحد، أن الاتفاقات السياسية والاقتصادية وحدها لا تكفي لبناء سلام دائم. يجب تحقيق السلام على أساس التضامن الأخلاقي والفكري للبشرية.

تسعى اليونسكو لبناء شبكات بين الدول التي تمكن هذا النوع من التضامن، من خلال:

التعبئة من أجل التعليم: ذلك أن كل طفل، صبي أو فتاة، لديه حق الوصول إلى جودة التعليم كحق أساسي من حقوق الإنسان وكشرط أساسي للتنمية البشرية.
بناء التفاهم بين الثقافات: من خلال حماية التراث ودعم التنوع الثقافي. وأنشأت اليونسكو فكرة التراث العالمي لحماية المواقع ذات القيمة العالمية البارزة.
متابعة التعاون العلمي: مثل نظم الإنذار المبكر لتسونامي أو اتفاقات إدارة المياه العابرة للحدود، من أجل تعزيز العلاقات بين الدول والمجتمعات.
حماية حرية التعبير: شرط أساسي للديمقراطية والتنمية والكرامة الإنسانية.

لم تكن رسالة اليونسكو أكثر أهمية من أي وقت مضى. يجب أن نضع سياسات شاملة قادرة على معالجة الأبعاد الاجتماعية والبيئية والاقتصادية للتنمية المستدامة. هذا التفكير الجديد في التنمية المستدامة يؤكد من جديد المبادئ التأسيسية للمنظمة ويعزز دورها:

في عالم معولم ومجتمعات مترابطة ، يعد الحوار بين الثقافات أمرًا حيويًا إذا أردنا العيش معًا مع الاعتراف بتنوعنا.
في عالم غير مؤكد ، لا يعتمد مستقبل الأمم على رأس مالها الاقتصادي أو مواردها الطبيعية فحسب ، بل على قدرتها الجماعية على فهم وتوقع التغيرات في البيئة - من خلال التعليم والبحث العلمي وتقاسم المعرفة.
في عالم غير مستقر - يتميز بالحركات الديمقراطية الوليدة ، فإن ظهور قوى ومجتمعات اقتصادية جديدة أضعفتها عوامل ضغط متعددة - النسيج التعليمي والعلمي والثقافي للمجتمعات - إلى جانب احترام الحقوق الأساسية - يضمن صمودها واستقرارها.
في عالم متصل - مع ظهور الاقتصاد الإبداعي ومجتمعات المعرفة ، إلى جانب هيمنة الإنترنت ، تعد المشاركة الكاملة للجميع في الفضاء العام العالمي الجديد شرطًا أساسيًا لتحقيق السلام والتنمية.

تُعرف اليونسكو باسم الوكالة "الفكرية" للأمم المتحدة. في الوقت الذي يبحث فيه العالم عن طرق جديدة لبناء السلام والتنمية المستدامة ، يجب على الناس الاعتماد على قوة الذكاء للابتكار وتوسيع آفاقهم والحفاظ على الأمل في نزعة إنسانية جديدة. اليونسكو موجودة لإحياء هذا الذكاء الإبداعي. لأنه في أذهان الرجال والنساء يجب بناء دفاعات السلام وشروط التنمية المستدامة.