يهدف قسم المساعدات الإنسانية والحماية المدنية (ECHO) التابع للمفوضية الأوروبية إلى إنقاذ الأرواح والحفاظ عليها ، ومنع وتخفيف المعاناة الإنسانية ، وحماية سلامة وكرامة السكان المتضررين من الكوارث الطبيعية والأزمات التي من صنع الإنسان. إن مساعدة الاتحاد الأوروبي ، التي تصل إلى واحدة من أكبر المساعدات في العالم ، منصوص عليها في معاهدة لشبونة ويدعمها مواطنو الاتحاد الأوروبي كتعبير عن التضامن الأوروبي مع أي شخص أو أي شخص محتاج.

مقرها في بروكسل مع شبكة عالمية من المكاتب الميدانية، ECHO يضمن التسليم السريع والفعال لمساعدات الإغاثة الاتحاد الأوروبي من خلال الأدوات الرئيسية وهما: المساعدات الإنسانية والحماية المدنية. من خلال الجمع بين اثنين تحت سقف واحد في 2010، وقد بنيت لجنة آلية الأوروبية أكثر قوة وفعالية لمواجهة الكوارث على حد سواء داخل وخارج الاتحاد الأوروبي. منذ نوفمبر تشرين الثاني 2014، ECHO تعمل تحت ولاية السيد كريستوس ستايليانيدس، مفوض الاتحاد الأوروبي للمساعدات الإنسانية وإدارة الأزمات.