تدين كندا بالكثير لدبلوماسييها. خلال العقود القليلة الأولى بعد الاتحاد ، تعاملت بريطانيا العظمى مع المسؤوليات الدولية لكندا ، لكن الدولة الجديدة سرعان ما احتاجت إلى وزارة خارجية خاصة بها. في 1 يونيو 1909 ، فتحت وزارة الشؤون الخارجية الجديدة أبوابها مع حفنة من الموظفين في مكتب مملوء بالحيوية فوق صالون حلاقة في وسط مدينة أوتاوا.

مع تخلي كندا عن إرثها الاستعماري ، نمت الوزارة على قدم وساق ، وتحول نفسها بشكل دوري لتعكس السياق الدولي المتغير وأولويات السياسة الخارجية المتغيرة في البلاد. بحلول الثلاثينيات من القرن الماضي ، كان لدى كندا مناصب دبلوماسية في لندن وباريس وواشنطن وطوكيو وجنيف. بعد الحرب العالمية الثانية ، أصبح وصول كندا عالميًا بشكل متزايد ، مما يعكس التزامها بعد الحرب بأممية نشطة. بعد أن اندمجت الوزارة مع خدمة المفوض التجاري في عام 1930 ، توسعت عملياتها وتفويضها في اتجاهات جديدة ، انعكست التغييرات في اسمها الحالي ، وزارة الشؤون الخارجية والتجارة الدولية.

لقد عكس تحول الوزارة من أكثر من مجرد مكتب بريد مجيد إلى وزارة خارجية وتجارة حديثة دور كندا الناضج في المجتمع العالمي. على مر السنين ، عمل رجال ونساء الوزارة على إنشاء خدمة خارجية متطورة قادرة ، على حد تعبير أشهر دبلوماسي في كندا ، ليستر ب. بيرسون ، على "الضرب فوق ثقلها".